Op 31 mei 1952 opende de Efteling voor het eerst zijn deuren. Het begon als een Sprookjesbos met tien sprookjes en een speeltuin. Zo konden bezoekers in het begin genieten van Doornroosje, Sneeuwwitje, De Kikkerkoning, De Magische Klok, De Chinese Nachtegaal, Het stoute Prinsesje, De zes Dienaren, Het Kabouterdorp, Vrouw Holle en Kleine Boodschap. Jaar na jaar komen er meer en meer bezoekers. Ook wordt het park stelselmatig uitgebreid. Begin jaren ’80 komen dan ook de eerste echte attracties met achtbaan Python op kop. In de afgelopen zeventig jaar is de Efteling dan ook uitgegroeid tot een attractiepark van wereldformaat. Miljoenen bezoekers dwaalden door de jaren heen over de paden van het Sprookjesbos, probeerden hun moed in ruige achtbanen, gingen op de foto met Pardoes. Ondertussen kan je zelfs overnachten in het Eftelinghotel of in het vakantiepark. De 70ste verjaardag dit jaar wordt daarom sprookjesachtig want zonder (trouwe) bezoekers had deze nooit gevierd kunnen worden.
Wereld vol Wonderen
Het Nederlandse pretpark in Kaatsheuvel is dus al 70 jaar een bijzondere Wereld vol Wonderen. Bezoekers worden er ondergedompeld in sfeer van sprookjes, verhalen en legenden. Om dit extra in de verf te zetten opent op 28 maart een tijdelijk sprookje op de Speelweide. Met een knipoog naar Alice in Wonderland van de Britse auteur Lewis Carroll (1866) wordt het dus echt een beetje Efteling Wonderland. Bezoekers worden dan tot en met 3 oktober uitgenodigd op een opmerkelijk verjaardags-theefeestje. Dat het pretpark met een tijdelijk sprookje uitpakt is al vrij uniek. Het is tevens opmerkelijk omdat de bezoekers voor het eerst in de lange Efteling-geschiedenis zelf onderdeel worden van een sprookje. De Gekke Hoedenmaker en de Maartse Haas organiseren op geheel eigen wijze dit maffe verjaardags-theefeestje. Het feestje vindt doorlopend plaats op de Speelweide, vlakbij het nieuwe themagebied Wereld van Sindbad in het attractiepark.
Vernieuwend
“De Efteling viert haar zeventigste verjaardag in woelige tijden. Het belang van samen zijn en af en toe ontsnappen aan de realiteit is belangrijker dan ooit. We hebben duidelijk gekozen voor een sprookje waarbij feest centraal staat. Juist door het tijdelijke karakter maken we dit jubileumjaar extra bijzonder,” licht Algemeen Directeur Fons Jurgens toe. “Tijdelijk, maar wel vernieuwend. Want voor het eerst gaan onze bezoekers als eregasten zelf actief meespelen in een sprookjesscène. Samen met de Gekke Hoedenmaker en de Maartse Haas zijn onze bezoekers onderdeel van de beleving. De Efteling zal altijd trouw blijven aan het sprookje maar gaat ook mee met de tijd. Zo kunnen we op weg naar de volgende zeventig jaar.”
Stap een wondere wereld in door het konijnenhol
De speelweide is voor dit pop-up sprookje omgebouwd tot de moestuin van de Maartse Haas. Om daar te raken moeten bezoekers door het konijnenhal wandelen. In de moestuin is de hele dag door van alles te beleven en er is altijd vrolijke muziek. De Gekke Hoedenmaker en de Maartse Haas nodigen de bezoekers als eregasten uit aan de feestelijk gedekte theetafel, vol theekopjes, taartjes en feesthoedjes. Let je goed op, dan zie je dat zeven stoelen gereserveerd zijn voor Efteling-bewoners. Samen maken ze er een gezellige boel van met rijm, zang en dans. Rondom de feesttafel zijn er tal van wonderlijke tafereeltjes. Deze zijn gebaseerd op het bekende Engelse sprookje. De gasten kunnen er grappige foto’s (van zichzelf) maken. De feesttafel is heel de dag open en bezoekers kunnen op ieder moment aanschuiven en weer vertrekken. Naast het sprookjes tafereel bevinden zich in de moestuin ook een souvenirkraam en een horecapuntje waar je een hapje en een drankje kan nuttigen.
Uitgelichte afbeelding: © Efteling
